Jane Austen ostatnie słowa jakie zapisała przed swą śmiertelną chorobą w tej powieści znajdują się w XI rozdziale, dalszy
ciąg napisała dziennikarka Marie Dobbs. W tych pierwszych rozdziałach Jane Austen przedstawiła swoją bohaterkę Charlotte Heywood,  uroczą, zrównoważoną, głęboko uczciwą i skromną, a także opisała scenerię w jakiej mają dziać się wydarzenia powieści. Jest to Sanditon,  mała położona w południowej części Sussex, nadmorska mieścina, której mieszkańcy chcą z niej zrobić modny kurort. Głównym  pomysłodawcą i niezmordowanym realizatorem tej koncepcji jest zamożny pan Parker. Na razie w Sanditon znajdują się maszyny kąpielowe (cóż za wspaniały pomysł!), mleczna oslica będąca własnością najbogatszej w okolicy dziedziczki oraz koń do ćwiczeń będący też jej własnością, a ponad to herbaciarnia w bezpośredniej bliskości plaży i wiele kwater, których właściciele z niecierpliwością oczekują na wczasowiczów. W trakcie poszukiwania tak ważnego dla kurortu lekarza, Parkerowie trafiają przypadkiem do majątku rodziny Heywoodów i staje się to początkiem przyjaźni obu rodzin. Państwo Parkerowie zapraszają do siebie  na dłuższy pobyt najstarszą córkę zaprzyjaźnionej rodziny. Charlotte szybko staje się ważnym składnikiem małej społeczności. Poznaje wszystkie ważne postacie, dowiaduje się o planach entuzjastów Sanditon, wśród których znajduje się starsza i szczerze mówiąc męcząca i egoistyczna dama, lady Denham, oraz rodzina jej zmarłego męża składająca się z panny Denham i jej brata sir Edwarda. Okazuje się, że rodzina Parkerów nie cała mieszka w Sanditon, jego dwie starsze siostry oraz młodszy brat przyjeżdżają by pomóc Parkerom  w zdobywaniu kuracjuszy. Charlotte często spotyka całe okoliczne towarzystwo, przy czym uwagę jej zwraca dziwne zachowanie sir Edwarda i  Klary, pięknej damy do towarzystwa, zresztą spowinowaconej z chlebodawczynią, którą jest lady Denham.  Nieoczekiwanie zjawia się też znany z rozmów w domu Parkerów średni brat, Sidney. Co więcej, przywozi ze sobą dwóch przyjaciół – staja się oni natychmiast ośrodkiem zainteresowania szczególnie pań. Charlotte, świetna obserwatorka, szybko przekonuje się, że Sydney jest człowiekiem pełnym uroku, inteligentnym i świetnym manipulatorem. Pełna sympatii do niego Charlotte obserwuje jego poczynaniach wobec pięknej Klary zdradzające chęć odseparowywania jej od sir Edwarda . Zaczyna podejrzewać, że sympatyczny Sydnej zakochał się w ślicznej dziewczynie. Sytuację komplikuje fakt, że nasza bohaterka sama zaangażowała się w stosunku do niego. Ale nieoczekiwanie sytuacja zaczyna się komplikować, w rezultacie czego zostaje ona sama porwana przez  sir Edwarda. Jest to porwanie dziwne i w rezultacie Charlotte bezpiecznie wraca do domu, gdzie spotyka się z Sydnejem. Kto chce dowiedzieć się jak skończył się ten romans proponuję lekturę tej miłej powieści na kanwie ostatniej powieści Jane Austen